Sterk sesongstart og ledelse i Race til Nr.1

Carlos Alcaraz går inn i andre halvdel av tennissesongen med blikket rettet mot nye triumfer, særlig på de amerikanske hardcourt-turneringene. Den unge spanjolen har allerede vunnet fem titler i 2025, inkludert Roland Garros, og nådd finalen i Wimbledon etter en imponerende seiersrekke på 24 kamper. Ikke overraskende leder Alcaraz kampen om å avslutte året som verdensener, men hans argeste konkurrent, Jannik Sinner, er like bak—selv etter å ha vært ute i tre måneder på grunn av en suspensjon etter Clostebol-saken. Sammen har de to dominert touren, og delt de siste sju Grand Slam-titlene mellom seg.

Forventninger mot US Open og Fravær i Toronto

Tennisverdenen venter spent på et nytt storoppgjør mellom Alcaraz og Sinner, kanskje i finalen under US Open i New York. Begge spillerne har valgt å stå over National Bank Open i Toronto, så supportere må vente i nesten to uker før de får se de to stjernene tilbake på banen.

Intervju: Vennskap, Rivalisering og Felles Drivkraft

For tiden befinner Alcaraz seg i Spania, hvor han har tatt noen fridager i Cádiz før han deltok på et arrangement i Madrid. Her åpnet han seg for italienske La Gazzetta dello Sport om sine mål og det spesielle forholdet til Sinner:

– Våre kamper, spesielt de siste i Roland Garros og Wimbledon, er alltid svært etterlengtede. Hver gang vi møtes, løfter vi hverandre og sporten til nye høyder, sa Alcaraz.
Om vennskapet med Sinner la han til:
– Sinner og jeg er gode venner. Vi kan snakke om mye utenfor banen, og jeg har stor respekt for ham—han er en flott person. Jeg tror vi alltid vil klare å bevare dette forholdet.

Målsetninger for Resten av Sesongen

Etter en travel periode valgte Alcaraz nylig å trekke seg fra Canadian Masters, for å prioritere restitusjon og forberedelser. Han har blikket fast rettet mot å gjeninnta førsteplassen og stille i toppform til US Open:

– I fjor etter OL slet jeg med å prestere, og resultatene uteble. Nå har jeg ikke mange poeng å forsvare resten av sesongen, så jeg skal gjøre alt for å vinne så mye som mulig. Sinner lar seg aldri påvirke av presset om å forsvare poeng—han kjemper alltid for seier. Men jeg er klar for utfordringen. Målet mitt nå er å komme tilbake til toppen av rankingen. Jeg forbereder meg allerede til de amerikanske turneringene for å være i best mulig form til US Open, forklarte han.

Historiske Finaler og Gjensidig Inspirasjon

De to rivalene har spilt de siste to Grand Slam-finalene mot hverandre, og delt seirene. Alcaraz triumferte i en episk French Open-finale hvor han reddet tre matchballer og vant etter over fem timers spill—den lengste finalen i turneringens historie. Kort tid etter fikk Sinner sin revansj i Wimbledon, hvor han tok sin første Grand Slam-tittel.

Alcaraz er tydelig på hvor viktig denne rivaliseringen er for sporten:
– Det er fantastisk for tennis, fordi det får flere til å følge med og kanskje prøve sporten selv. Hver gang vi spiller mot hverandre, løfter vi hverandre og idretten. Samtidig gir sporten rom for å være både rivaler på banen og venner utenfor.

Mentalt Arbeid og Veien Videre

Alcaraz innrømmer at han har fått god hjelp av en mental trener de siste fem årene, noe som har hatt stor betydning for å håndtere press og negative tanker.
– Jeg merker stor forskjell. Jeg har fått verktøy til å takle stress og press bedre. Det mentale spiller en enorm rolle, men det handler også om forberedelser og hvordan man møter hver kamp.