India åpner med tap mot Jordan i jevn kamp

India åpnet sin kampanje i FIBA Asia Cup 2025 med et hederlig, men smertefullt 84–91-tap mot Jordan etter overtid i gruppespillets første oppgjør. Kampen ble spilt i Jeddah, Saudi-Arabia, hvor mesterskapet arrangeres fra 6. til 19. august.

Det indiske laget, ledet av trener Scott Flemming, holdt godt følge med det høyere rangerte Jordan-laget. Dar Tucker var kampens store spiller med 30 poeng for Jordan, mens Hashem Abbaas leverte en solid innsats med 24 poeng.

India hadde en bredere poengfordeling, hvor Arvind Muthu Krishnan ledet med 14 poeng. Han fikk god støtte av Pranav Prince og Harsh Dagar med 12 poeng hver, Pratyanshu Tomar (11) og kaptein Muin Bek Hafeez (10).

India lå under 14–18 etter første periode, men klarte å kjempe seg tilbake og utlignet før ordinær tid var over. I overtiden ble imidlertid forskjellen tydelig: Jordan scoret 11 poeng, mens India bare maktet fire. Laget møter Kina i neste kamp torsdag 7. august, før de avslutter gruppespillet mot vertsnasjonen Saudi-Arabia lørdag.

Filippinene jakter revansj etter svak innsats i 2022

Gilas Pilipinas, Filippinenes herrelandslag i basketball, gjør seg klare for sin deltakelse i Asia Cup med ambisjoner om å rette opp inntrykket fra den skuffende 9.-plassen i 2022 – deres dårligste plassering i turneringen siden 2007.

Turneringen i Jeddah er både en mulighet og en test for laget, som startet sterkt i kvalifiseringen med fire strake seire, inkludert en historisk første seier mot New Zealand i FIBA-sammenheng. Laget hadde da et seiersgjennomsnitt på 31,5 poeng per kamp.

Men etter at Kai Sotto ble skadet, snudde vinden. Filippinene tapte sine to siste kvalifiseringskamper og avsluttet med en 4–2-statistikk.

Mangelen på stabile ballfordelere gir grunn til bekymring

En av hovedutfordringene for Gilas før Asia Cup er fraværet av en naturlig point guard. Scottie Thompson har fylt denne rollen, ikke bare på grunn av sin erfaring, men også sin kjennskap til trener Tim Cones offensive system.

Thompson leverte i kvalifiseringen med 6,2 assists per kamp – mest i laget og femte best totalt. Filippinene var nummer to totalt i lag-assists med 24,3 per kamp, noe som understreker at ballbevegelse fortsatt er et sentralt element i lagets spill.

Imidlertid har sårbarheten blitt mer synlig i senere kamper. Laget begikk 17 turnovers mot Taiwan og ytterligere 19 mot Macau Black Bears i treningskamp – et dramatisk fall fra deres gjennomsnitt på 10,5 i kvalifiseringen.

Ansvar faller nå på Chris Newsome og Dwight Ramos til å dele på playmaker-oppgavene. Begge er kompetente, men ingen av dem er rene point guards – noe som kan koste dyrt mot lag som presser høyt og hardt.

Forsvarssvakheter på trepoengslinjen

Et annet alvorlig problem Gilas må løse før turneringen, er forsvar mot trepoengsskudd. I samtlige seks kvalifiseringskamper tillot laget motstanderne å treffe minst ti treere. Med en motstandereffektivitet på 35,3 % fra distanse, lå Filippinene blant de fem dårligste i hele kvalifiseringen på dette området.

Denne defensive sårbarheten gir rom for bekymring, spesielt ettersom flere lag i Asia Cup er kjent for effektiv skyting fra trepoengsland. Uten forbedring her, kan det bli vanskelig for Filippinene å hevde seg mot de beste lagene i turneringen.